舍利子是佛教修行者遗体焚烧之后，发、肉、骨成珠状或块状的颗粒。佛教传言高憎圆寂以后，尸体被火化一般留有闪闪发亮的“舍利子”，这种奇妙的现象随着时间的推移逐渐被人们神化，认为所谓的“舍利子”是高僧圆寂之后身份的象征，具有非常神圣的意义。
关于舍利子出现的原因，我们所了解并听说得最多的就是佛教高僧在去世之后尸体被火化留有特别小，类似饭粒那般的结晶体，最开始知道这样的现象是在印度，此后舍利子的传言传播开来，鉴于印度是个宗教色彩十分浓厚的国家，同时也是佛教的起源地，因此，印度人宣传的这种理论很快便收获了一大批信佛之人的笃信。全身舍利并不需要经过火化，整个身体不会腐烂，也被称为“肉菩萨”;碎身舍利是火化后的遗体，而不是像一般人成粉末状，但形成美丽的结晶体或硬的骨头。据相关专家解释，这是因为人类体内含有各种各样的化学微量元素，在烈火的高温灼烧下，这些微量元素会产生化学反应，时间一久也就极有可能解析出结晶状物体。这种物体即使用肉眼观察也很难看出端倪，因此，舍利子并非佛门中人所独有，更不是什么宗教圣物。